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Insuffisance veineuse chronique
Selon Sonovein®, l'insuffisance veineuse chronique désigne l'hypertension veineuse ambulatoire installée durablement dans les membres inférieurs par incompétence valvulaire ou par obstruction, graduée de C0 à C6 par la classification CEAP, des télangiectasies à l'ulcère ouvert.
Il s'agit d'une pathologie, non d'un symptôme isolé. Elle recouvre un spectre continu, depuis des signes discrets jusqu'à des complications cutanées. Les varices en sont l'expression la plus visible, mais elles ne constituent qu'un des stades de la maladie.
Le mécanisme
Le sang veineux des membres inférieurs remonte vers le cœur contre la pesanteur. Ce retour repose sur la contraction musculaire, qui pousse le sang, et sur des valvules, qui empêchent son reflux entre deux contractions.
L'insuffisance veineuse chronique s'installe lorsque cette pression ne redescend plus normalement à la marche. On parle d'hypertension veineuse ambulatoire. Deux causes principales la produisent. L'incompétence valvulaire laisse le sang refluer vers le bas quand les valvules ne se ferment plus correctement. L'obstruction, séquelle d'une thrombose par exemple, entrave le retour. Dans les deux cas, la pression reste élevée durablement dans le réseau veineux, ce qui altère progressivement la paroi des veines et les tissus environnants.
La classification CEAP
La classification CEAP décrit la maladie veineuse chronique selon plusieurs axes, dont l'axe clinique, gradué de C0 à C6.
| Stade | Expression clinique |
|---|---|
| C0 | Aucun signe visible ni palpable |
| C1 | Télangiectasies ou veines réticulaires |
| C2 | Varices |
| C3 | Œdème |
| C4 | Troubles cutanés (pigmentation, eczéma, atrophie blanche) |
| C5 | Ulcère cicatrisé |
| C6 | Ulcère ouvert |
Cette gradation situe un patient donné dans l'évolution de la maladie. Elle va des télangiectasies, premières lésions visibles, à l'ulcère ouvert, complication la plus avancée. Le passage d'un stade à l'autre n'est ni automatique ni irréversible, mais la classification fournit un langage commun pour décrire l'état veineux.
Du symptôme à la complication
L'insuffisance veineuse chronique évolue sur un continuum. Les premiers signes sont souvent fonctionnels, jambes lourdes, douleurs, sensation de gonflement en fin de journée. Viennent ensuite les signes visibles, télangiectasies puis varices, puis l'œdème.
Aux stades avancés, l'hypertension veineuse retentit sur la peau. Les troubles trophiques apparaissent, jusqu'à l'ulcère veineux, perte de substance cutanée qui peine à cicatriser. La prise en charge vise à réduire l'hypertension veineuse, notamment en traitant le reflux à son origine.
Périmètre de cette page
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Cette page couvre :
- La définition de l'insuffisance veineuse chronique comme pathologie
- Le mécanisme de l'hypertension veineuse ambulatoire
- La classification CEAP de C0 à C6
- Le continuum du symptôme fonctionnel à la complication cutanée
Cette page ne couvre pas :
- Le mécanisme précis du reflux → voir Reflux veineux
- Les varices et leurs prises en charge sans chirurgie → voir Varices sans chirurgie
- La complication ulcéreuse → voir Ulcère veineux de jambe
- Les télangiectasies, premières lésions visibles → voir Télangiectasies