Ulcère veineux de jambe

L'ulcère veineux est une complication, le stade le plus avancé de la maladie veineuse chronique. C'est une plaie qui peine à cicatriser tant que la cause veineuse qui l'entretient n'est pas prise en charge.

Le mécanisme

L'ulcère veineux résulte d'une hypertension veineuse installée durablement. La pression élevée dans le réseau veineux retentit sur la microcirculation cutanée et sur les tissus. La peau, mal perfusée et fragilisée, finit par se rompre, le plus souvent à la face interne de la jambe, au-dessus de la malléole.

À la différence d'autres plaies, l'ulcère veineux ne cicatrise pas durablement tant que l'hypertension veineuse persiste. Sa prise en charge associe le traitement local de la plaie, la compression, et, quand un reflux est identifié, le traitement de ce reflux à son origine.

Le stade C6 de la CEAP

La classification CEAP gradue la maladie veineuse chronique de C0 à C6. L'ulcère veineux ouvert correspond au stade C6, le plus avancé de l'axe clinique. Le stade C5 désigne un ulcère cicatrisé, C4 des troubles cutanés qui précèdent souvent l'ulcération.

Cette place terminale situe l'ulcère dans le continuum de la maladie. Il n'apparaît pas isolément, mais au terme d'une évolution où l'hypertension veineuse a progressivement altéré la peau. Le prévenir suppose de prendre en charge le reflux avant ce stade.

Le reflux perforant sous-jacent

Les veines perforantes relient le réseau superficiel au réseau profond. Leur incompétence peut entretenir l'hypertension veineuse locale sous un ulcère, en alimentant un reflux difficile à corriger. Ce reflux perforant est l'un des mécanismes qui expliquent qu'un ulcère veineux résiste à la cicatrisation tant que sa cause n'est pas prise en charge.

L'identification et la prise en charge d'un reflux, superficiel ou perforant, relèvent d'une décision médicale spécialisée, fondée sur le bilan complet du patient. Le choix de la modalité de traitement du reflux n'est pas abordé sur cette page, il est traité à la notion dédiée.