Quelle est la différence entre varices et thrombose ?

Les varices comme la thrombose sont des maladies veineuses qui touchent le plus souvent les jambes. Ce sont pourtant deux affections très différentes, avec des formes, des symptômes et des risques distincts. Voici comment les distinguer.

Qu'est-ce qu'une varice ?

Les veines possèdent des valvules qui s'ouvrent et se ferment pour renvoyer le sang vers le cœur contre la gravité. Avec les varices, ces valvules ne se ferment plus complètement : une partie du sang reflue et s'accumule dans la jambe, c'est le reflux veineux. La pression qui monte étire les parois de la veine, qui se bombe en cordons visibles et tortueux, les varices. La partie visible n'est souvent qu'une portion du segment malade : des varices cachées plus profondes peuvent aussi être atteintes, et la maladie peut exister sans veine visible.

Comment les varices se manifestent-elles ?

Les varices sont souvent ressenties comme inesthétiques et gênantes. Au début, il n'y a généralement pas de douleur, mais les symptômes peuvent s'aggraver avec le temps : douleurs, peau irritée ou à vif. Sans traitement, elles peuvent nuire fortement à la qualité de vie et, au pire, conduire à un ulcère de jambe ouvert (ulcus cruris).

Bonne nouvelle : une varice se traite sans chirurgie, l'échothérapie la referme sans incision.

La thrombose : un caillot dangereux dans la veine

Une thrombose est un caillot de sang qui se forme le plus souvent dans les veines des jambes, où le sang circule plus lentement contre la gravité. Lorsque le caillot devient assez gros pour boucher le vaisseau, on parle de thrombose : les signes sont un gonflement de la jambe, des douleurs et une coloration rouge-bleuté de la peau. Il faut la prendre au sérieux : si le caillot se détache et migre, il peut provoquer une embolie pulmonaire, un AVC ou un infarctus. Consultez immédiatement en cas de suspicion.

C'est la différence essentielle : une varice est une veine étirée où le sang reflue, une thrombose est un caillot qui bouche la veine.

Varices et thrombose en un coup d'œil

Comment les traite-t-on ?

La thrombose se traite, selon les cas, par compression, médicaments (anticoagulants), chirurgie ou une combinaison. Les varices ont leurs propres options : ablation endothermique (laser ou radiofréquence par cathéter), sclérothérapie à la mousse, colle veineuse ou éveinage chirurgical. La méthode thermique la plus récente, l'échothérapie, traite de façon non invasive par ultrasons thérapeutiques, entièrement par l'extérieur.