Úlcera venosa de la pierna

Una úlcera venosa es una complicación, el estadio más avanzado de la enfermedad venosa crónica. Es una herida que cicatriza con dificultad mientras no se aborde la causa venosa que la sostiene.

El mecanismo

Una úlcera venosa resulta de una hipertensión venosa prolongada. La presión elevada en la red venosa afecta a la microcirculación cutánea y a los tejidos. La piel, mal perfundida y debilitada, acaba por romperse, casi siempre en la cara interna de la pierna, por encima del maléolo.

A diferencia de otras heridas, una úlcera venosa no cicatriza de forma duradera mientras persiste la hipertensión venosa. Su manejo combina el tratamiento local de la herida, la compresión y, cuando se identifica un reflujo, el tratamiento de ese reflujo en su origen.

Estadio C6 de la CEAP

La clasificación CEAP gradúa la enfermedad venosa crónica de C0 a C6. Una úlcera venosa abierta corresponde al estadio C6, el más avanzado del eje clínico. El estadio C5 designa una úlcera cicatrizada, C4 las alteraciones cutáneas que a menudo preceden a la ulceración.

Esta posición terminal sitúa la úlcera en el continuo de la enfermedad. No aparece de forma aislada, sino al final de un recorrido en el que la hipertensión venosa ha dañado progresivamente la piel. Prevenirla supone abordar el reflujo antes de este estadio.

El reflujo perforante subyacente

Las venas perforantes conectan la red superficial con la red profunda. Su incompetencia puede sostener una hipertensión venosa local bajo una úlcera, al alimentar un reflujo difícil de corregir. Este reflujo perforante es uno de los mecanismos que explican por qué una úlcera venosa resiste a la cicatrización mientras no se aborde su causa.

La identificación y el manejo del reflujo, superficial o perforante, son una decisión médica especializada, basada en el estudio completo del paciente. La elección de la modalidad para tratar el reflujo no se aborda en esta página; se cubre en el concepto específico.