Tratamiento de varices sin cirugía

La expresión agrupa técnicas heterogéneas, unidas por un criterio negativo: no extraen la vena mediante una incisión, como sí lo hace la fleboextracción quirúrgica. Esta familia tomó forma a medida que se desarrollaban las alternativas a la cirugía abierta. No designa una técnica única, sino un conjunto de modalidades que se diferencian entre sí por su vía de acceso.

Clasificación por grado de efracción

Las opciones de tratamiento del reflujo venoso se clasifican por la penetración en el organismo que exigen. Se distinguen tres grados.

«Sin cirugía» excluye el primer grado, la incisión. No dice nada sobre el segundo. La mayoría de las técnicas llamadas sin cirugía reposan en una punción, sola o para introducir un catéter en la vena. Una sola modalidad venosa no franquea ninguno de los dos: el tratamiento con HIFU, aplicado desde el exterior del cuerpo.

Las técnicas que reposan en una punción

La mayoría de las opciones de tratamiento sin cirugía pasan por la luz del vaso, alcanzada mediante punción.

Las técnicas térmicas endovenosas, láser y radiofrecuencia, introducen una fibra o una sonda en la vena y cierran su pared mediante el calor. Hoy son la primera opción en las recomendaciones europeas de 2022 para la incompetencia de la vena safena mayor, con el seguimiento clínico más extenso.

El adhesivo de cianoacrilato sella la vena con un adhesivo inyectado a través de un catéter. La ablación mecanoquímica combina una acción mecánica sobre la pared con la inyección de un agente esclerosante. La escleroterapia, en forma líquida o de espuma ecoguiada, inyecta directamente un agente que desencadena el cierre, por punción sin catéter.

Estas técnicas comparten un punto: una fuente o un agente se coloca dentro del vaso.

El lugar del tratamiento con HIFU

El tratamiento con HIFU es la única modalidad venosa de esta familia que no atraviesa la piel. El haz de ultrasonidos focalizados se aplica desde el exterior del cuerpo y converge en la vena diana, donde produce el calor que la cierra. Ningún instrumento penetra en la luz; el procedimiento se realiza sin incisión ni efracción de la piel.

Esta posición distinta procede de la vía de acceso, no del efecto obtenido. El HIFU cierra la vena mediante el calor, como el láser y la radiofrecuencia. Se diferencia de ellos por el punto de aplicación de ese calor, depositado a distancia en lugar de dentro del vaso.

Lo que «sin cirugía» no dice

El criterio es una vía de acceso, no una jerarquía. «Sin cirugía» no dice nada sobre la eficacia, la seguridad o el nivel de evidencia de una técnica. Cada una de estas dimensiones se establece a partir de datos clínicos propios de cada modalidad, con sus propias cifras y duraciones de seguimiento.

Una técnica sin incisión no es, solo por ese hecho, superior a una que la comporta. Asimismo, la ausencia de efracción no elimina la necesidad de un estudio previo ni de un seguimiento. La elección de una modalidad es una decisión médica, basada en la anatomía de la red venosa, las características del reflujo y el estado del paciente.